Yamaha YZF 600 R Thundercat

Eleinte sportmotorként debütált, majd az R6-os megjelenése után a sporttúra gép szerepét osztották rá. Főleg az utóbbi feladatnak még ma is kivállóan megfelel.

Nehéz dolga volt az 1996-ban bemutatott YZF 600 R Thundercatnek. Hiába volt aerodinamikailag tökéletes idoma, minden szempontból makulátlan motorja és a létező legjobb féke, 15 kilogramm súlyfölöslege miatt soha nem tudott győzni az összehasonlító teszteken a konkorencia már akkoriban sokkal sportosabbb 600-asai ellen. A helyzet 1999. elején változott meg, amikor a Yamaha az YZR-R6-ot vetette be a szupersportolók harcába. Evvel azonnal más közegben mérhette magát a Thundercat, és előtérbe kerültek korábban elhanyagolt, polgári erényei. Köztük az alacsony és magas termetű pilóták igényeit egyaránt tökéletesen kielégítő ülőhelyzet, a kellő mozgásszabadságot biztosító utasülés, az erős és rugalmas hajtómű, valamint a teljesen elfogadható szélvédelem. Mindezen túramotoros erények főleg az utcai használat fényében váltak nyilvánvalóvá - korábban szóra sem méltatták őket a szupersport-motorokra kihegyezett vásárlók. Ebből az új nézőpontból szemlélve teljesen átalakult a Thundercat általános megítélése.

Ezzel akár egészen jól is végződhetett volna e típus története, ha a Yamaha 1998-ban nem dobta volna piacra jóval alacsonyabb áron a túramotornak szánt, félidomba öltöztetett Fazert. Mert ennek megjelenésével ismét csak beszűkült a Thundercat piaca. A Thundercat azonban e házon belüli bonyodalmak ellenére is olyan modell, amely előnyös tulajdonságaival elkényezteti vezetőjét.

Már az ülőhelyzet nyilvánvalóvá teszi, miért viselte olyan könnyedén a Thundercat, amikor 600-as szupersport-motorból sport-túramotorrá minősítették át. A felső villakifli fölött elhelyezett kormánycsutkák, az akár kényelmesnek is mondható nyereg, a nem túl magasra helyezett lábtartók és a kellően magas védő eleve inkább hosszabb kiruccanásokra, mint versenypályára predesztinálta. "Nem kell olyan kényszeredett testhelyzetben ülnöd rajta, hogy a mellkasod nekinyomódjon a térdeidnek, a térdeid pedig kibökjék a hónaljaidat." - Monika Schulz e találó szavakkal összegezte benyomásait az első ülőpróba után.

A könnyebb kivitelű, kovácsolt dugattyúkkal, új kipufogórendszerrel, valamint fojtószelep- szenzorral felszerelt Keihin-karburátorokkal ellátott négyhengeres motor ráadásul nagy előrelépést szemléltetett az FZR 600 hajtóművéhez képest a működési kultúra és a gázadási reakció terén. Túlzás nélkül állítható, hogy a Yamaha eddigi 600 köbcentis négyhengeres motorjai közül az YZF blokkja szemlélteti a rugalmasság és a teljesítmény közötti legjobb kompromisszumot. 3.000 percenkénti fordulattól simul a járása, 6.000-nél pedig beköszönt az a húzóerő, ami csak a csillagos égbolton ér véget. A Thundercat motorjának futásteljesítményével kapcsolatban sem vált ismertté semmilyen negatívum.

Az átlagosnál érzékenyebb vezetők arra szoktak panaszkodni, hogy a váltó recsegve veszi be az egyes és a kettes sebességfokozatot, ezen azonban szintetikus olaj használatával többnyire sokat lehet javítani. A Yamaha felhívja a tulajdonosok figyelmét, hogy ebben az esetben előfordulhat a kuplung csúszása. Ilyenkor vissza kell állni ásványi vagy félszintetikus olajra.

Szintén csak jót lehet elmondani az első fékről. Az azóta sok másik modellnél is átvett, négydugattyús féknyergei határozottan lassítanak, és ezzel olyan tartalékot kínál a hétköznapokra, valamint a csomagokkal teli kétszemélyes használathoz, amiről nem hajlandó többé lemondani az ember, ha egyszer megtapasztalta.
A teljesen állítható kivitelű első és hátsó rugóstag ugyancsak fölényesen végzi a dolgát. Szinte nincs olyan útfelület és súlyterhelés, amihez ne lehetne hozzáhangolni őket. A sokat úton lévőknek azonban nem árt tisztában lenniük azzal, hogy az 5.000 kilométerenkénti kötelező szerviz terheli meg a pénztárcájukat. A jó kézügyességgel megáldott tulajdonosok előszeretettel választják azt a megoldást, hogy a ZUB-28197-4T-VO hivatkozási számon megrendelik a típushoz készült szerelői kézikönyvet, amelynek alapján maguk végzik el a szükséges beállításokat, igaz a lánc utánfeszítését, az olajszint ellenőrzését és az esetleges gumicserét nagyban megnehezíti az a tény, hogy az YZF nem rendelkezik központi kitámasztóval.